Datering: 1780-1795. In de crisis kwam een nieuwe politieke groep naar voren, de burgers. Zij hadden tot dan amper een stem in lands- en stadsbestuur. Zij zagen in stadhouder Willem V een soort dictator, en in sommige regenten zijn stromannen. Ze hielden de stadhouder verantwoordelijk voor de crisis waarin het land was beland. Deze kritische burgers noemden zich ‘patriotten’. Sommige regenten kozen hun kant.
