Datering: 1588-1795. Een republiek was een uitzondering in het vroegmoderne Europa waarin de politieke toon normaal gesproken werd gezet door vorsten. Niemand van de opstandelingen uit de noordelijke Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden had dan ook bewust naar een republiek gestreefd. Men had slechts de ‘goede oude tijden’ willen herstellen waarin de vorst de vrijheden en privileges van zijn steden, gewesten en onderdanen garandeerde. Zo’n vorst was na de afzwering van Filips II wel gezocht, maar niet gevonden. Daarom waren de zeven overgebleven opstandige gewesten vanaf 1588 maar als republiek doorgegaan.
